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KBS 생생정보는 매일 저녁 시청자들에게 생활 정보와 흥미로운 소식을 전하는 프로그램으로 꾸준한 인기를 얻고 있습니다. 이번 ‘SNS 진짜 가짜’ 코너에서는 화려한 색감으로 주목받는 무지개색 옥수수, 일명 유리보석 옥수수(Glass Gem Corn)가 소개되었습니다.
독특한 외형과 재배 가치 때문에 국내에서도 종자를 찾는 분들이 늘어나고 있는데요. 오늘은 이 특별한 옥수수의 특징과 종자 주문 방법, 그리고 재배 팁까지 정리해 드리겠습니다.
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| 출처 깜봉티비 유튜브 |
미국에서 시작된 특별한 옥수수
무지개색 옥수수는 미국 오클라호마 농부 찰스 바네스가 다양한 품종을 교배하고 씨앗을 선별하는 과정을 통해 만들어낸 것으로 알려져 있습니다.
일반 옥수수처럼 단일 색상이 아닌, 알맹이가 파랑·보라·빨강·노랑 등 여러 빛깔을 띠어 마치 보석을 보는 듯한 모습이 특징입니다. 단순히 보기 좋은 작물이 아니라, 생물 다양성과 유전자 자원의 가치를 상징하는 품종으로 평가받고 있습니다.
유리보석 옥수수의 특징과 활용법
일반 찰옥수수와 달리 무지개색 옥수수는 알맹이가 단단하고 쪄서 먹기에는 다소 식감이 떨어진다는 단점이 있습니다. 대신 팝콘으로 튀기거나 옥수수 가루로 가공해 빵이나 음료에 활용하는 데 적합합니다.
최근에는 개량 품종을 통해 당도가 높고 쫀득한 식감을 가진 종자도 등장해 기존 옥수수와 유사한 맛을 즐길 수 있게 되었습니다. 옥수수 본연의 구황작물 특성을 그대로 간직하고 있어 재배 기간이 짧고 건조한 환경에서도 잘 자라는 장점이 있습니다.
종자 주문과 재배 꿀팁
국내에서는 아직 널리 보급되지 않아 구하기 쉽지 않지만, 방송을 계기로 종자 주문에 대한 관심이 높아지고 있습니다.
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주문 시기 – 봄철 파종 전에 미리 주문해야 원활히 재배할 수 있습니다.
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재배 조건 – 햇볕이 잘 드는 장소와 배수가 원활한 토양이 필수입니다.
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활용 방법 – 수확 후 알곡을 건조해 팝콘용으로 활용하거나, 곱게 빻아 옥수수 가루로 가공하면 더 다양한 음식에 응용할 수 있습니다.
Q&A
Q1. 무지개색 옥수수는 실제로 존재하나요?
A. 네, 미국에서 개발된 품종으로 실제 존재하며, 현재 세계 여러 나라에서 재배되고 있습니다. 국내에서는 아직 흔치 않지만 소량 종자를 구해 키우는 것이 가능합니다.
Q2. 먹을 수 있는 옥수수인가요?
A. 쪄서 먹기보다는 팝콘이나 가루로 가공하는 것이 일반적입니다. 최근 개량된 종자는 단맛이 강해 일반 옥수수처럼 즐길 수도 있습니다.
Q3. 종자는 어디서 구매할 수 있나요?
A. 온라인 해외 종자 전문몰이나 일부 국내 판매처에서 구입이 가능합니다. 다만 재배법과 품종 특성을 충분히 확인한 후 구매하는 것이 좋습니다.
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