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가을이 깊어지면 밥상에서 빠지지 않는 반찬이 있습니다. 바로 젓갈입니다. 이번 <동네 한 바퀴> 338화에서는 충청남도 논산을 찾아가, 강경대흥시장에서 40년 넘게 젓갈을 팔아온 부부의 삶과 새우젓갈 이야기가 소개됩니다.
저도 방송 예고를 보며 ‘젓갈 하면 역시 강경이지’라는 생각이 절로 들었는데요. 오늘은 강경 젓갈의 역사와 부부의 이야기를 정리해 보겠습니다.
강경, 젓갈 문화의 본고장
옛날부터 강경은 서해 조류가 깊숙이 들어와 전국 어물이 모여들던 교역지였습니다. “서울 사람들은 조기를 못 먹어도 강경은 개도 조기를 물고 다닌다”라는 말이 있을 만큼, 그만큼 물산이 풍부했죠.
자연스럽게 어물을 오래 보관하기 위한 염장 기술이 발달했고, 그 결과 강경은 한국 젓갈 문화의 중심지가 되었습니다. 지금도 강경 젓갈시장은 전국 젓갈 유통의 절반 가까이를 차지하며 그 명맥을 이어가고 있습니다.
40년 세월을 지켜온 젓갈 부부
강경대흥시장 골목에는 오랜 세월 젓갈을 지켜온 부부가 있습니다. 새우젓 한 통만 해도 무게가 무려 250kg에 달하는데, 이 부부는 매년 600개 가까운 통을 짊어지고 옮겼습니다.
남편은 다섯 차례 큰 수술을 견뎌야 했을 만큼 고된 세월을 보냈지만, 아내가 늘 곁에서 버팀목이 되어 주었습니다. 그들의 인생은 젓갈처럼 짭조름하면서도 깊은 맛을 간직하고 있었습니다. 방송에서는 단순히 장사를 넘어, 서로를 의지하며 살아온 부부의 진솔한 이야기도 함께 전해집니다.
강경 젓갈의 맛과 새우젓의 가치
강경 젓갈 중에서도 특히 주목받는 것은 새우젓입니다. 김장을 준비할 때 반드시 필요한 재료이자, 밥상 위에서 감칠맛을 책임지는 기본 반찬이죠. 강경에서 파는 새우젓은 숙성 정도가 깊고, 맛의 균형이 좋아 전국적으로 인기가 많습니다. 단순히 판매하는 상품이 아니라, 오랜 경험과 정성이 녹아든 식재료라서 더욱 믿음이 갑니다.
논산을 찾는다면 은진미륵이 있는 관촉사, 선샤인랜드 1950스튜디오 같은 명소와 함께 강경대흥시장을 꼭 들러보시길 추천드립니다. 시장을 거닐다 보면 수십 년간 그 자리를 지켜온 상인들의 삶을 가까이에서 느낄 수 있고, 직접 맛보는 젓갈은 여행의 특별한 추억이 됩니다. 특히 방송에 나온 부부의 가게에서는 인생의 무게와 동시에 따뜻한 정을 느낄 수 있을 것입니다.
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Q&A – 강경대흥시장 젓갈 방문 꿀팁
Q1. 강경대흥시장은 어디에 있나요?
A. 충청남도 논산시 강경읍에 위치해 있으며, 시외버스와 기차역이 가까워 접근성이 좋습니다. 차량 이용 시 주차장도 마련되어 있습니다.
Q2. 어떤 젓갈이 가장 인기가 많나요?
A. 새우젓이 가장 대표적이며, 김장철에는 특히 수요가 높습니다. 이외에도 오징어젓, 낙지젓 등 다양한 젓갈을 맛볼 수 있습니다.
Q3. 언제 방문하면 좋을까요?
A. 평일에도 활기가 있지만, 주말이나 행사 기간에는 더 다양한 품목과 시식 기회가 있습니다. 김장철에는 더욱 활발하게 거래가 이뤄집니다.
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